L’espace géopolitique mondial est structuré par les points et les lignes. Qui contrôle les points peut donc y attirer les lignes, qui sont autant de flux de personnes et de marchandises. L’étude des lignes aériennes qui passent par les aéroports permet de comprendre comment s’organise aujourd’hui cet espace mondial, qui attire les dirigeants, les cadres, les activités économiques.

La Turquie veut ainsi faire d’Istanbul le grand hub aéroportuaire par où passent les lignes qui relient l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Par ses routes aériennes, la Turquie recrée son empire ottoman, ses lignes d’influence et de dépendance. En Afrique, Casablanca veut jouer ce rôle à l’échelle du continent, en devenant le point de passage obligé des différents pays.

Dubaï est une autre ville qui veut jouer ce rôle important, mettant à profit sa situation géographique pour devenir le carrefour entre l’Europe et l’Asie.

Carrefour mondial

Des pêcheurs de perles aux commerçants arabes en partance vers l’Insulinde, les cités du Golfe ont toujours été des ports de passage et de transit. Ces cités-États ont compris qu’elles ne pouvaient pas tout fonder sur la vente de gaz et de pétrole, cette rente énergétique qui a fait leur puissance et leur fortune. Il est nécessaire désormais de se diversifier, en investissant dans la finance et dans les nouvelles économies. Et aussi en développant une ressource naturelle, à savoir la position géographique. Dubaï joue donc pleinement de sa situation d’équidistance entre l’Asie et l’Europe pour devenir le point de rencontre indiscutable. Pour les Européens comme pour les Asiatiques, il est plus simple, plus rapide, moins fatigant, de se rendre dans le Golfe que dans l’autre continent.

Ce qui suppose de disposer d’infrastructures de qualité : des aéroports, des hôtels, des routes, des services de sécurité, de soin, de commodités qui répondent aux standards internationaux. Pour imposer un point comme lieu de référence dans le monde, l’organisation de salons internationaux peut être un bon moyen. C’est ainsi qu’en novembre s’est tenue la Dubaï watch week, salon horloger devenu incontournable, qui permet aux acheteurs, aux artisans, aux analystes de se rencontrer et d’échanger dans un environnement ensoleillé et futuriste. De tels salons sont des instruments de puissance, car ils attirent une population mondiale, des entreprises, des entrepreneurs, des personnes influentes. Ils sont des vitrines des pays et des villes, des démonstrations de modernité et de puissance. Des occasions de faire parler, et de mettre la ville aux premières loges.

Pour jouer ce rôle de carrefour, Dubaï et les autres cités qui y prétendent ne peuvent pas s’appuyer seulement sur leur position géographique. Il faut également proposer un environnement qui attire et fidélise.

Le levier fiscal en fait partie. Les zones franches, les facilités d’installation, la sécurité juridique et comptable sont autant d’atouts. Disposer d’un émirat fiscalement libre à quelques heures de vol de l’Europe est un argument de poids pour attirer les meilleurs et les capitaux. À quoi s’ajoute la nécessité de disposer de bonnes écoles où les cadres supérieurs peuvent scolariser leurs enfants. Des écoles internationales certes, mais qui disposent également d’une bonne pédagogie et qui stimulent les capacités intellectuelles des élèves.

De la même façon que la mauvaise monnaie chasse la bonne, la mauvaise infrastructure chasse les talents. Comprendre comment Dubaï valorise sa situation géographique, c’est dessiner en creux les mauvaises décisions prises en France, notamment sur le plan fiscal et éducatif.

Chasse au fisc

La décision récente de traquer les cryptomonnaies et d’en fiscaliser les gains ne rapportera pas grand-chose à l’État français. Mais elle envoie un message négatif à tous les entrepreneurs qui, connaissant le fonctionnement de ces technologies, auront tôt fait de se délocaliser dans des principautés fiscalement attrayantes. La folie fiscale qui s’empare de députés ignares en matière économique encourage aux départs des personnes formées et éduquées, qui trouveront ailleurs de quoi bien vivre et monétiser leurs talents. Mais leurs départs engendrent un affaiblissement du tissu économique qui pénalise d’abord les plus faibles.

Ce qui menace la France aujourd’hui c’est donc une nouvelle forme de délocalisation. Non pas celle des usines et du tissu économique industriel, mais celle des talents et des entrepreneurs. Délocalisation des entreprises vers des cieux fiscaux plus cléments, délocalisation des cadres, des étudiants. Jusqu’ici, Dubaï et les émirats du Golfe ont attiré la main-d’œuvre du tiers monde, qui y trouvaient de bonnes payes et des rémunérations avantageuses : Philippins, Pakistanais, Indiens, vivaient le Golfe comme un nouvel Eldorado. Le visage étant en train de changer, ce sont les Européens éduqués et entreprenants qui vont pouvoir y trouver un exil, Dubaï exerçant ce levier de puissance des États-Unis qu’est celui du brain drain. Ce qui menace la France, c’est de devenir la Grèce du XXI^e siècle : un espace où l’on viendra pour ses paysages, sa gastronomie et ses plages, passer quelques jours de vacances dans un pays communiste qui se tient encore un peu, avant de repartir dans des contrées plus clémentes et attirantes. Entre la puissance technologique chinoise et l’attractivité fiscale du Golfe, la France est prise dans un étau concurrentiel qui va la laminer.

TotalEnergies vient d’annoncer une cotation à la bourse de New York, premier pas possible vers une délocalisation financière. Pernod-Ricard, numéro 2 mondial des spiritueux, pourrait très bien se détourner du soleil marseillais pour d’autres soleils.

Jamais peut-être plus qu’aujourd’hui la fiscalité et l’éducation sont des facteurs attirants et répulsifs, c’est-à-dire des leviers de puissance, de développement ou d’effondrement. Il n’est pas trop tard pour en prendre conscience et opérer les bons choix.

La nouvelle junte militaire au pouvoir avait chassé la France, bien décidée à prendre son destin en main, et celui de son pays. Le bilan s’avère désastreux : le Mali est plus divisé que jamais, la partie nord échappe au contrôle de Bamako et les djihadistes sont en mesure d’opérer un blocus de la capitale. Mais si, cette fois-ci, le pays devait tomber, le salut ne viendra pas de la France.

Au Mali, les groupes affiliés à Al-Qaida gagnent du terrain. Leur progression vers le sud, accompagnée d’un blocus de carburant autour de Bamako, traduit l’affaiblissement profond de l’État malien.

Alors que le gouvernement malien s’appuyait sur les Russes de Wagner, ceux-ci ont aggravé le problème au lieu de le réduire. Leur brutalité, leur violence dans leur pratique de la contre-insurrection ont réveillé l’esprit de résistance et ont ligué contre eux une partie des peuples du nord. Numériquement faibles, les Russes ont misé sur la peur, la punition collective et la destruction pour forcer les populations à céder. Or, ce modèle ne fonctionne pas dans un environnement où les loyautés sont fortement ancrées localement. Au contraire, il a favorisé un regroupement des groupes rebelles autour d’un ennemi commun.

Le rôle clef des Touaregs

Les Touaregs jouent dans cette dynamique un rôle déterminant. En s’en prenant à eux, les forces russes ont ravivé les ressentiments et, dans certains cas, poussé des factions touarègues à se rapprocher des djihadistes du JNIM. Ce mouvement de convergence rappelle la situation de 2013, lorsque les djihadistes s’étaient appuyés sur des factions touarègues pour asseoir leur contrôle du nord du Mali. Ce type d’alliance, fondé sur la logique du « moindre mal », demeure toutefois fragile : la coopération entre groupes ethniques distincts peut conférer une puissance militaire immédiate, mais crée aussi les germes de futurs affrontements.

L’ethnicité est au cœur du conflit. Le JNIM est un assemblage de groupes peuls, touaregs et hausa, une mosaïque plus qu’une structure centralisée. Cette diversité lui offre un large ancrage territorial, mais rend le mouvement vulnérable aux rivalités internes. De son côté, l’État malien est affaibli et ne contrôle plus de vastes portions du territoire. Plusieurs acteurs non étatiques envisagent ouvertement la lutte armée, ce qui accentue la fragilité générale.

Les djihadistes peuvent désormais marcher sur Bamako, comme en 2013. Mais en s’éloignant de leurs bases du nord, ils se heurtent aux peuples du sud, qui veulent empêcher leur mainmise sur le pays. Prendre Bamako ne leur assurerait donc pas un contrôle certain du Mali. Ainsi, les Bambaras, qui ont toujours été opposés aux djihadistes, pourraient s’opposer aux Touaregs. Tout comme les Dozo et les Dogons, dont les milices sont bien armées et qui savent mener des combats de guérillas. Si ces peuples étaient attaqués, ils pourraient se renforcer et opposer une résistance durable, transformant une éventuelle offensive en guerre d’usure.

L’Algérie aux premières loges

Dans ce contexte, l’alliance sahélienne annoncée entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso apparaît en grande partie symbolique. Les trois États disposent de capacités militaires limitées, souffrent de faiblesses internes et manquent de coordination. Ils ne constituent donc pas un appui crédible en cas d’effondrement sécuritaire. L’Algérie demeure la véritable puissance de la région. Son armée sait mener des guerres de contre-insurrection, l’État est bien centralisé autour d’Alger et le pays a des intérêts immédiats : en cas de dissolution du Mali et du Niger, sa sécurité serait directement menacée.

Une prise de contrôle du nord du Mali par les djihadistes pourrait la pousser à intervenir, même si une telle opération serait risquée, complexe sur le plan logistique et politiquement délicate. Le terrain désertique, les distances et la crainte d’importer l’instabilité rendent toute décision algérienne extrêmement prudente.

Face au djihadisme

L’État islamique au Sahel pourrait lui aussi profiter de la situation. Si le JNIM devait se diviser, l’ISGS chercherait à étendre son influence en occupant les espaces laissés vacants. Le Mali pourrait alors connaître un paysage insurgé encore plus fragmenté, avec des groupes islamistes rivaux luttant simultanément pour le contrôle du territoire. Preuve par ailleurs que l’islamisme est une question secondaire et que le sujet principal demeure le contrôle du territoire et de ses ressources. Il s’agit d’abord d’une guerre pour contrôler des espaces et des biens, sur laquelle est déposé un vernis islamiste afin de donner une cause noble et à dimension internationale.

Pour la suite des événements, deux hypothèses sont donc possibles.

Dans la première, la coalition djihadiste demeure centrée sur les dynamiques locales ; le Mali se fragmenterait alors selon des lignes ethniques sans nécessairement basculer dans un djihadisme international.

Dans la seconde, les djihadistes parviendraient à maintenir une coalition suffisamment forte pour transformer la région en une zone refuge, à l’image de l’Afghanistan des talibans. Il pourrait devenir une zone d’accueil et d’entraînement des djihadistes africains et asiatiques. Ce qui aurait de lourdes conséquences sur les pays voisins (Niger, Tchad, Algérie), mais aussi sur l’Europe. Pour l’ensemble des pays, ce serait le pire des scénarios.

Si le Mali venait à s’effondrer, le Niger et le Burkina Faso seraient immédiatement déstabilisés. La France ayant quitté la région, il n’y a plus de force stabilisatrice capable d’éviter l’effondrement. L’armée française pourrait-elle intervenir de nouveau ? Il faudrait pour cela que les pays lui demandent et qu’il y ait un mandat de l’ONU. On voit mal comment des gouvernements militaires, qui ont bâti leur légitimité sur la haine de la France et son rejet, pourraient opérer une telle volte-face pour devoir leur salut à Paris. Dans tous les cas, l’armée française obéira et une telle opération ne peut dépendre que de la volonté politique. Mais, si cela devait arriver, se posera nécessairement la question du budget. Ce type d’opération coûte cher, or, comme chacun sait, l’État français n’a plus d’argent et l’armée française est dans un état de délabrement avancé. Le Mali et le Burkina devront donc se débrouiller seuls.

Puisque la crise malienne vient essentiellement des revendications touarègues, une solution possible serait une forme d’autonomie du nord, susceptible de ramener un équilibre politique minimal. Le Mali officialiserait donc sa partition entre un nord blanc et un sud noir, ce qui mettrait un terme à des lignes de frontières artificielles. Mais si le Mali venait à imploser, les autres pays de la région du Sahel seraient nécessairement touchés.

Paris célèbre en grande pompe les 100 ans de l’Art déco par une série d’expositions et d’événements, dont une, bien évidemment, au musée des Arts décoratifs. Outre l’intérêt d’une telle exposition pour ceux qui aiment l’architecture et la décoration, elle révèle aussi ce que l’art et les salons peuvent apporter à la puissance.

Cette rétrospective est ainsi l’occasion de redécouvrir les grands noms des architectes, des couturiers et des designers des années 1920-1940. Des personnes qui ont été inspirées par l’histoire de l’art, notamment les styles XVIII^e et Louis-Philippe, et qui en ont fait quelque chose de nouveau et d’audacieux. Avec l’Art déco, Paris rayonne sur l’Europe, que ce soit grâce à ses couturiers, ses joailliers (tel Cartier), ses architectes et ses ébénistes. Il y a bien, dans l’art, un facteur essentiel d’influence et de puissance, chaque pays ayant son approche, son style, sa vision. De l’Art déco naît par la suite les grandes entreprises du luxe, dont des noms comme Hermès, Chanel, Kering, LVMH sont les héritiers. Ces entreprises véhiculent le goût et l’esprit français, tout en faisant travailler de nombreux artisans et en maintenant des savoir-faire traditionnels.

Tous au salon

Ce que révèle également cette célébration de l’Art déco, c’est l’importance des salons pour le tissu économique et le rayonnement d’un pays. L’exposition des Arts décoratifs qui s’est tenue à Paris en 1925 était déployée des Invalides au Grand Palais. Elle fut un immense succès populaire et international, une vitrine des savoir-faire français et du renouveau de la France, 7 ans après la fin de la Grande Guerre.

Le poids des salons demeure aujourd’hui encore très important. Si on prend le cas de la Porte de Versailles, ce sont près de 200 salons qui s’y tiennent tous les ans, pour la plupart avec une dimension internationale forte. L’Institut Paris région estime qu’ils ont rapporté près de 4 Mds € à l’Île-de-France en 2022. C’est beaucoup moins médiatique que les Jeux olympiques et les coupes du monde, alors que les bénéfices et le rayonnement international sont beaucoup plus importants. Pour les grandes capitales, il y a nécessité à accueillir de nombreux salons internationaux, ce qui suppose un réseau d’avions, d’hôtels et de restaurants pour recevoir dignement les visiteurs. La question des salons est aussi une question économique et de rayonnement mondial.

Bauhaus contre Art déco

Revenons à l’exposition Art déco de 1925. Ce qui se joue, c’est une autre guerre, culturelle cette fois, entre la France et l’Allemagne, dans une opposition de style entre l’Art déco et le Bauhaus. Ce sont deux conceptions de l’architecture, des arts décoratifs et de l’aménagement intérieur, avec des points communs, mais aussi des différences notables. Le mouvement du Bauhaus incarne le renouveau de l’Allemagne, dans sa nouvelle configuration de la République de Weimar.

Rien n’est plus philosophique que l’architecture. Il ne s’agit pas uniquement de créer des logements pour y placer des personnes. L’architecture est toujours le reflet d’une vision de l’homme et du monde et donc d’une philosophie politique. Quand le style haussmannien est repris par de nombreuses capitales européennes, c’est bien la puissance et l’influence française qui s’exportent. Quand la vision de l’art décoratif s’exporte, c’est aussi cette philosophie nationale qui se diffuse.

Exilés à New York à la suite de l’arrivée au pouvoir des nazis, la plupart des membres du Bauhaus ont pu poursuivre depuis cette ville leurs recherches artistiques. Ils ont contribué à faire de New York la nouvelle capitale des arts, qui a supplanté Paris à partir des années 1950. Une femme a joué un rôle essentiel, Florence Knoll, de la célèbre maison d’aménagement. Knoll n’a pas uniquement produit des meubles, elle a aussi repensé l’espace intérieur et son aménagement, notamment en créant une division d’architecture intérieure dans son entreprise. Florence Knoll a repensé l’aménagement des bureaux, en étant l’une des premières à penser des mobiliers plus simples et plus sobres, des espaces ouverts et décloisonnés, des meubles qui ne reflètent plus les hiérarchies sociales. Ce qui a contribué à une transformation du management et de la gestion d’entreprise. Par l’ameublement, Knoll a contribué à repenser le travail et les rapports sociaux.

Une même analyse doit être opérée pour l’entreprise Ikea, devenue un géant mondial. Là aussi, c’est une philosophie qui est diffusée avec ses meubles et ses espaces de vie, que l’on retrouve dans de très nombreux pays d’Europe et du monde. Les géopolitologues parlent souvent de soft power pour intégrer cette puissance culturelle, dont les effets peuvent être beaucoup plus efficaces que les coups de canon. Une grande partie de la puissance des États-Unis repose sur leur maîtrise du design, dont l’un des maîtres fut le Français Raymond Loewy, à qui l’on doit notamment le paquet de cigarettes Lucky Strike. Le design reflète une idée, une conception du monde et de la vie. D’où son rôle majeur comme facteur d’influence et de puissance.

Le nom complet de l’exposition de 1925 était « Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes ». L’industrie était mise à l’honneur dans les réflexions sur la décoration, puisque de nombreux objets devaient être produits en grande série. Preuve que l’art est aussi un objet industriel. Un sujet à creuser au moment où l’on parle de réindustrialisation.

Émoi dans le monde des commerçants : le BHV a noué un partenariat avec Shein pour ouvrir une boutique en ses murs. Tollé général au sein du microcosme français : les Mulliez (Auchan) s’y sont opposés, tout comme les grands acteurs de la distribution. Certaines marques ont quitté le BHV et son patron a dû défendre sa stratégie économique. L’arrivée de Shein est surtout le symbole des transformations de l’industrie textile. Et du mépris des politiques pour les plus pauvres.

Une marque populaire

Les avis autorisés sur Shein sont souvent négatifs, alors même que la marque est très populaire en France et largement usitée par de nombreux Français (et surtout Françaises). Les cris d’orfraie sont-ils légitimes et fondés ou bien sont-ils l’expression d’un snobisme de classe qui vise à faire de tout acheteur de Shein un « plouc ». Le même sentiment règne dans le monde du livre : il est bien vu d’acheter ses livres en librairie, mais mal vu de le faire via Amazon. Alors même que ce sont dans les supermarchés que les livres sont majoritairement vendus, et notamment chez Leclerc. Mais personne n’ose dire qu’il achète un livre le samedi matin en faisant ses courses, entre les légumes et le produit vaisselle. Le livre, pour être digne, doit s’acheter chez son libraire « de quartier ».

Plutôt que de critiquer Shein, il faudrait plutôt se demander pourquoi autant de Français achètent chez cette marque. Pour la question du prix ? Pour les coupes, le choix, la facilité d’achat ? Probablement un peu de tout cela. La paupérisation de la population, conséquence d’une politique fiscale délirante, aboutit en effet à ce que les personnes les plus modestes visent à l’économie. Plutôt que de vouloir interdire Shein, il faudrait plutôt chercher à baisser les impôts pour redonner de la richesse aux Français. Mais, vu les discussions du budget en cours, cela ne semble pas à l’ordre du jour.

Empêcher les échanges

Dans le même registre, les maires s’évertuent depuis de nombreuses années à rendre leurs centres-villes inaccessibles. Entre zones piétonnes, réduction des voies pour les voitures, suppression des places de parking. Et, surprise, quand on empêche la population de venir, elle ne vient pas, réduisant d’autant la zone de chalandise. En conséquence de quoi, les commerces ont moins de clients, et donc beaucoup ferment, avec des locaux commerciaux qui restent vides. La solution préconisée par de nombreux maires est de taxer davantage les locaux vides, pour forcer les propriétaires à louer et à baisser leur loyer. Face à de telles réductions de marges, il est peu probable que les propriétaires investissent encore dans l’immobilier commercial. La population étant empêchée de venir en centre-ville, elle se déplace dans les centres commerciaux périphériques ou procède par achat à distance et par livraison. Les décisions politiques engendrent donc des reconfigurations territoriales et spatiales. Mais beaucoup pensent ce que doit être la ville idéale : avec des vélos et des centres-villes emplis de commerces. Et veulent donc absolument imposer cette planification au reste de la population, qui ne semble guère s’y intéresser.

Routes du textile

La véritable révolution en cours est celle du textile, qui connaît une transformation majeure depuis quelques années. Longtemps, le modèle fut celui des collections automne / hiver, printemps / été, produites de façon décalées et acheminées en Europe depuis l’Asie. La mécanisation aidant, il est désormais possible de produire vite de petites quantités. Ce qui oblige à rapprocher les usines de fabrication des zones de vente. Des pays comme l’Éthiopie, la Turquie, la Tunisie et, en Europe, la Roumanie, sont en train de devenir des grands du textile. La main-d’œuvre est peut-être plus chère qu’au Bangladesh et au Vietnam, mais ce n’est plus vraiment un problème, puisque la mécanisation et la robotisation réduisent une grande partie de cette main-d’œuvre. Comme il est possible de produire en petite quantité et de s’adapter à la demande, on limite les stocks, et donc les immobilisations de capital, et on limite également les invendus. Fini les tenues d’été qui arrivent en mai alors qu’il fait encore froid : il est désormais possible de produire à la semaine, en s’adaptant ainsi aux conditions météo. Et donc de répondre immédiatement aux besoins. Ce qui est appelé « l’ultra fast fashion » est surtout une autre façon de produire, plus immédiate, avec moins de stocks, moins de distance parcourue et plus d’adaptation aux besoins. Ce qui réduit les gâchis et les invendus.

C’est cette révolution géographique qui est en train de se jouer dans le textile et dont Shein n’est qu’un symbole. En défendant les boutiques de centres-villes, qui ont quasiment toutes disparu ces dernières années, on reste accroché à un modèle industriel qui n’a plus court.

Le discours politique ambiant est un mélange de planification stupide et d’obscurantisme économique. Rien d’étonnant quand on voit le ministre des Affaires étrangères visiter l’usine Duralex pour vanter l’excellence française. En d’autres temps, les ministres se déplaçaient pour inaugurer Orly, le Concorde et les nouvelles lignes de TGV, pas pour se vanter de produire des verres de cantine. Aujourd’hui, dans de nombreux secteurs, les politiques sont un frein aux changements, aux innovations et aux inventions.

Refaire les villes

Alors que des décennies durant le BHV fut l’un des phares de Paris, le Bazar de l’hôtel de ville est désormais l’ombre de lui-même et en grande difficulté. Son propriétaire essaye de lui donner un nouveau souffle en y faisant venir des marques populaires et connues. L’avenir dira si son choix se révèle payant. Mais force est de constater qu’il agit et qu’il essaye.

On voit aussi comment une marque qui était uniquement en ligne cherche à s’implanter dans un lieu et à disposer d’une boutique. C’est le lot de très nombreuses marques de vêtements, qui ont commencé sur internet avant de s’implanter en physique. Preuve que cette nouvelle économie textile n’est pas qu’immatérielle et qu’elle s’inscrit aussi dans des lieux qu’elle façonne et organise. L’espace physique n’a pas disparu, mais il est en perpétuelle évolution.